2003年3月4日，中共中央政治局委员、中央书记处书记、中宣部部长刘云山在新闻媒体发表署名文章题为《立足建设中国特色社会主义伟大实践大力弘扬和培育民族精神》。文中指出：

“12·14”英雄群体，是近年来涌现出的又一个先进典型，与新时期涌现出的孔繁森、秦文贵、徐虎、李素丽、范玉恕、李国安、郑培民等一大批先进典型一样，是在邓小平理论和“三个代表”重要思想指引下成长起来的社会楷模，是党和人民哺育出来的时代精英，是建设中国特色社会主义伟大事业催生出来的精神文明之花。民族精神是一个民族赖以生存和发展的精神支撑。在历史发展的长河里，中华民族优秀儿女在创造辉煌历史的进程中，不断培育、积累和形成了伟大的民族精神。这种民族精神包括“天行健，君子以自强不息”、“富贵不能淫、贫贱不能移，威武不能屈”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、“天下兴亡，匹夫有责”等民族优良传统，包括党领导人民在长期革命斗争和建设实践中形成的井冈山精神、红旗渠精神、“两弹一星”精神、雷锋精神，也包括在改革开放新时期形成的“64字创业精神”、伟大的抗洪精神等等。这些都是中华民族最为深厚的历史情感的结晶，是古往今来千千万万中国人奋发向上、百折不挠的精神支柱，是中华民族生生不息、薪火相传、不断发展壮大精神动力。